一羽|ᴏɴᴇғᴇᴀᴛʜᴇʀ

分级：G

作者：Omegastar

译者：一羽/Onefeather

AO3 作品号（去掉空格）：17 48 77 01

（特殊时期，已经被墙，想看原文可以自行挂梯或者私信我——所以老福特可以放出来了吗）

 授权：/见原文评论

作者注释:

以下是我对“一星成为族长后为何性情大变”的尝试解读，愿你们享受它：）

译者注释：

有杰高杰cp暗示，泥掌略黑化预警。

原文有双关，译者水平有限无法完全翻译，请阅读原文。

“一须”即官译“一根须”，“牡鹿跃”即官译“雄鹿跳”。

 
  

Summary:

一须看着站在他身边的泥掌：他正直直注目前方。

“谢谢你给我一条命，”他喵道，轻推了一下他，“那真的令我鼓起勇气。”

泥掌简慢地笑了一声：“是啊，别说了。”

 
  

正文：

 
  

“欢迎来到星族，一须。”

一须眨眨眼，明亮的光取代了刚才的黑暗。他抽了抽鼻子，意识到月池水的寒意仍然萦绕不去。他犹豫地瞥了青面一眼，后者用侧腹将他轻轻推向前方。

一须随后找到了声音的来源，他面前出现了一张他不久前才见过的脸。但这一次高星眸子清亮，青春在他前行的脚步中跃动。

一须低下头：“你好！”他顿住了，暗自埋怨自己的唐突。高星露出一丝温暖的笑意。

“干嘛这么慌乱呢？”他温和地调侃道。一须紧张地笑了笑。

“我只是……”他迅速地向空地扫视了一眼，更多的星族猫正在那里浮现。他埋下头，声音越来越小，只有高星才能听见他的忏悔：“我不确定我准备好了，高星。我从来没当过副族长，而这感觉像是……”他从眼角瞥到了正站在旁边专注观望着的泥掌；一须涨红了脸，“我感觉我欺骗了他。”

高星摇头：“这并非你的决定。”

“我敬重您，高星，”一须缓缓回答道，“但我不认为您应该选择我。”

高星停下来考虑他的话。让一须吃惊的是，老族长似乎丝毫不为他的反驳而惊讶。

“我死前已经看到了泥掌的统治方式，那只会带来流血和仇恨。我同样敬重你，一须。我已经认识你好几个季节了，这样的敬重从未动摇过。正因如此，我很荣幸给予你一条这样的生命。”

在一须反驳前，高星上前一步，用口鼻抵住他的额头。

“在你的第一条命中我赐予你坚定。你的族猫信任你的决定——现在你也要信任他们。”

一须喘息着，一股寒潮向他袭来，恐惧的冰冷渗透入骨。然后那一刻过去了，他处于确凿无疑的温暖之中，自信的清风洗涤过他的身心。高星向后退去，让另一只猫代替了他的位置。

一须没有认出这只猫。一只胖胖的橘猫，走路时铃铛叮当作响。一须意识到他带着项圈。

“一只宠物猫？”这个想法不受抑制地冒了出来，他的胡须惊异颤动着。让一须松了口气的是，宠物猫大笑起来，似乎并没有被冒犯。

“一只你现在该认识的猫！”他回答道，“我叫杰克。你的密友也曾经是只宠物猫——而且是我的儿子。”

“火星的父亲！”一须反应过来，他们相似之处让他感到不可思议，“对不起，我以为宠物猫不会去星族的。”

“我们的确不会。但我们总可以去拜访我们的挚爱……”说着，杰克微转过头，他的目光与高星的交织在一起。他笑了笑，转回身面对一须：“当然，还有举行仪式。”

杰克比一须要矮得多，因而他抬头触碰副族长的下巴。

“我用这条命赐予你友谊。要知道，它能超越边界，甚至抵达你从未想象的远方。”

这条命从一须体内流过，却没有像高星那条一样带来痛苦。相反，他想起了火星，以及他和当时其他武士一起在旧森林度过的时光。幻象很快就消逝了，但他后退一步时充满了温暖的喜悦。

杰克咧嘴一笑，同样向后退了一步。他站在高星身边，他们的尾巴在问候中短暂地相触，随后，他俩都消失了。

第三只猫走上前来。

一须感觉膝盖都弯曲、绷紧了。

“牡鹿跃！”他欢呼道，冲过去和父亲碰了碰鼻子，“好久不见！”

“太久了，”牡鹿跃赞同道，笑着接受了这个问候，“你妈妈和我在星族看到过你。我们为你骄傲，一须。”

“谢谢您，”一须几乎是艰难地说完这句话；他忙着打量他的父亲。一须还是学徒时，牡鹿跃在一次边境冲突中丧生，所以他对父亲没有太多印象。但他毫无疑问地记得他有多思念他。

“我用这条命赐予你骄傲，”牡鹿跃片刻之后喵道，与儿子额头相触，“一只风族猫应该永远为他自己，以及他的族亲骄傲。将这种骄傲带给你的族猫，现在，以及未来。”

一须的脚掌刺痛起来，但很快信心从他皮毛下涌出，在他心中扎下深根。他的肩膀放松下来，因为他眺望到他族群的幻象：他们坚定而英勇。

这条生命带来的痛楚渐渐衰退时，牡鹿跃抬起下巴。他的声音低到近乎耳语：“嘿，我知道我不该这么做，但……”他迅速地向周围扫视一圈，“替我向你的姐妹们问好，好吗？”

一须微笑起来：“当然。”

牡鹿跃同样回以微笑，然后融入了星辰熠熠的天空。

下一只猫从队列中走出，轻步走向一须。他眯起眼睛，隐隐约约回想起很久以前的往事。

“你记得我吗，一须？”她问道，胡须颤动，“我的名字是石楠星。我死时，你还是幼崽。我在高星之前领导着风族。”

一须低头致意：“很荣幸见到您。我听说过那些壮举。”

他鞠躬时石楠星哼了一声。“别这样。毕竟，我们很快就平等了。”她的眼睛闪闪发光，威严的姿态无疑属于一位骄傲的领袖，“蛾飞曾告诉我——在我的族长仪式上——一只风族猫将会出走。而且我要任由他离开。”

一须急切地问她：“您是怎么反应的？”

“我告诉她少来这套，当然了！”石楠星短促地笑了一声。但她旋即变得阴沉了：“但蛾飞是对的，我想向我的族猫要求那么多的忠诚；我以为这只猫是叛徒。但实际上，他需要认清他自己，才能成为风族这么久以来最好的武士——最好的族长。”

“高星。”一须喃喃着明白过来。石楠星点点头。

“没错。我想说的是，有时候你必须超越自己的想法。你的族猫拥有声音，一须，去倾听它。”

她向前探去以触碰他的鼻头，几乎不得不俯下身：“我用这条命赐予你信任。相信你的族群；他们是你领导的理由。”

这条生命自一须体内穿过，带着燃烧的激情，如同历经崎岖和平坦的路途。他看见朋友和仇敌，但他们都在誓约下团结一致。

石楠星从他身边退开，再次点了点头。然后她消失了，一只灰色老猫站在她的位置上，没有像她那样高昂着头，他的头低垂着。

他缓缓向前走来，一须开始发觉他的皮毛并非灰色，只是随着季节推移，他乌黑的皮毛都褪尽了颜色。

“你不知道我是谁，”他用一种低沉的隆隆声说，“我也不期望你知道。”

“好吧，”一须在一阵紧张的沉默后犹豫不决地喵道。那只老猫抽打着尾巴，似乎还不准备赐予他生命：“你……是谁？”

“捷星，”他低吼道，“虽然我配不上这个名字。”一须的皮毛不安地刺痛着，因捷星语调中的苦涩，“每隔一段时间，他们就让我举行一次族长仪式。在那里我不得不宣讲我所有的失败和错误，好像我不是在为他们每日忏悔。”

“所有猫都会犯错，”一须安慰道，他扫动尾巴指向空地上其余的星族猫，“他们都以他们自己的方式赐予我生命，认为他们的生命经验会对我有所帮助。我不完美。事实上，没有猫必须完美。”

捷星扬起一边嘴角露出笑容。“现在我明白你为什么会成为族长了，”他抖了抖皮毛，然后停顿下来，“我的一生中犯过比你严重得多的错误，但你不必因此有负担。我用这条命赐予你接纳。”

一须探身向前，几乎感觉不到族长靠过来的幽灵般的口鼻。这条生命有节奏地跳动着，一须将爪子插进草丛，伏下去贴近地面。他咬紧牙关，直到疼痛消失，捷星迅速后退几步。

“接纳是我一生中缺乏的东西，而且，老实说……有时候这很难。”捷星坦承道，他盯着自己的爪子，躲闪开一须的目光，“但我对你有信心。接受你的过去，接受你的族猫。因为星族知道我们并不完美。”

老族长的话令一须点点头，一种难过的情绪沉入他腹中。捷星令猫难忘的橙色目光对上一须的眼睛，随后他隐去了。

一须几乎还没来得及适应捷星的生命，另一只猫就代替了他的位置。这只猫的皮毛参差不齐，看上去那么年轻，一须不确定他猜想得是否正确。

“芦苇……芦苇羽？”他猜测道，眯起眼睛以确认它们没有欺骗他。芦苇羽点了点头，扑扇着耳朵。

“真不敢相信你记得我！”他瞪大眼睛惊呼道，“我是说，那时我那么老，而你那么年轻……”

“我怎么可能忘记你的故事呢？”一须怀念地呼噜着说，“你是我最喜欢的长老。”

芦苇羽轻声笑了起来。“啊，这个仪式上你不需要念着我的好，”他开玩笑道，“你记得我的故事，但这一个不是我讲给你的——很可能是你从八卦里听到的——我和一只河族猫的关系，她叫耕尾。”

一须有些紧张，但芦苇羽似乎没注意到。

“我听到了你对捷星说的话，”他继续说，“我们中没有谁是完美的，不是你，当然更不是我。但在你做出你将后悔的决定前，在你改变你的想法前，你必须为你的行为考虑后果。我用这条命赐予你正确决断的能力。不要害怕为了你族群的利益去违抗守则，但也不要忘记你所处的位置。”

这条命带来的痛苦最强烈。一须能看见湛蓝的池水，它们之中的眼泪，还有柔软的灰色皮毛。他撕裂它们跑进森林，不停地向前奔跑，但他的心往下沉去，树木从四面八方逼来，而且——

一须猛喘了口气，意识到他一直屏着呼吸。这条命消退时，芦苇羽小心翼翼地眨着眼睛。

“哦，我相信你的生活不需要更多波折了。”他开玩笑道，但一须注意到他眼里闪着伤痛的光。

“不会再那样了，”一须坚定道，“那只能……只能带来伤害。”

芦苇羽低下头：“你很坚强，一须。你前方有一条崎岖险径要走，但……但你曾经挺过来了。你还能再做一次。”

一须又一次不知所措了，但老副族长淡去时他什么都没说。随后一位更近代的副族长向前走来，这次一须认出了他。

“坏脚！”他问候他曾经的族伴，冲过去友好地碰了碰他的鼻子，“我很想你，而且我知道灰脚和鸦羽也是！”

“我很高兴听到这个消息！”坏脚回答道，晃动着他卷到背上的尾巴，“这或许有些多余，但我用这条命赐予你指引。所有的风族猫，无论年长或年少，无论他们发自内心或必须服从——他们都将尊敬你。高星走了，你要多加努力才能追上他的步伐。①用领袖的气概和狮子的心②指引他们。”

坏脚将鼻子压到一须的额头上，一种自信从他的头顶一直闪耀到尾尖。他本能地挺起胸膛，想象自己站在巨岩之上，俯瞰着每一只族猫。

“这感觉很棒，对不对？”坏脚问道，并开始向后退去；一须点点头，“指引并不容易，但它会得到回报的。我保证。”

坏脚消散了。一须凝视着前方的下一只猫，但出乎意料地，有猫撞上了他胸口。一须惊讶地低下头，看到一只比他小得多的猫正抬头看着他。认出他时，一须心潮澎湃。

“金雀花爪，”他低语道。他蹲下来，这样学徒就和他处于同一高度了。金雀花爪和曾经的导师碰了碰脸颊。“很抱歉我没能完成对你的训练。你本该成为最好的武士。”

“而你甚至会成为更好的族长，”金雀花爪轻声说，移开了脸颊。他的声音很悲伤，但眼睛为一须骄傲地闪烁着：“很高兴见到你。我真的很想我妈妈。”

“我会告诉她的，”一须喃喃道，“我会告诉她你做得很好。”

金雀花爪羞怯地笑了笑。他惨烈的死亡没有留下任何迹象，相反，他年轻的眼睛正闪闪发光。“我用这条命赐予你真心，我不认为你真的需要这条命，但是……”金雀花爪迅速向下瞟了一眼，变换了一下脚步，“有些猫需要。有些猫需要你去分享你的真心。这不会伤害任何猫，对吧？”

“你说得对。”一须说着露出笑容，低下头接受这条生命。他接受它时没有痛苦，只有走过那些熟悉面孔时的温暖……牡鹿跃，鹪鹩飞，火星……金雀花爪。短暂的一瞬后，他转过头来凝视着前任学徒的眼睛。

“我真的很抱歉，”他告诉金雀花爪，嗓音颤抖，“我本来可以救你。”

金雀花爪摇摇头。“不，一须。你没必要这样告诉自己。你赢了。”他微笑道，“我不需要复仇，但你无疑已经做到。你是最好的导师，我已经别无他求。”

一须也朝他笑了笑，无力地试图在这只年轻猫面前保持稳重的神情。金雀花爪最后一次碰了碰一须的鼻子，然后退开了。

他的灵魂渐渐黯去，空地上只留下一只星族猫。

棕色公猫朝他走来，抽打着尾巴；一须认出他时心向下坠去。泥掌停下了，他们眼神相遇时，前副族长眨了眨眼睛。

“一须。”他低头致意。

“对不起。”一须立刻说道。泥掌把头歪到另一边。

“为什么要道歉？”

一须的脸烧了起来：“我不知道。这样感觉是对的吗？我是说……你的死是我的过错。”
  
 泥掌摇头：“不，一须。这不是任何猫的过错。星族的，或许吧；也可能是高星的。但不是你的。”

“噢，”一须不知道如何回应泥掌的话，“但你不该得到这样的结局，而我也不配得到。我想我很抱歉，你努力工作了这么久，最后却被这样欺骗。”

泥掌僵硬地耸耸肩：“这就是生活。生活会毁了你。③所以我在这里，赐予你一条生命，赐予你对风族至高无上的忠诚。”

他猛地抬起头，他们鼻子相碰时，一须几乎要退缩。

生命从他体内闪过，但泥掌没有停止演说。

“当生活将麻烦狠狠砸在你身上时，记住，你永远有你的族群！他们永远是第一位，而且最重要——”

疼痛麻木了，一须跌跌撞撞地退开。泥掌保持着刚才的姿势，眯起眼睛盯着族长。

“——他们在你心中最为深刻。④”

一须因精疲力竭而气喘吁吁。他环顾空地，这时他才意识到他的巫医不见了。

“青面去哪儿了？”他问。泥掌只是耸肩。

“饶了我吧。⑤再过一会儿所有星族猫都会回来，他们将高喊你的新名字。他们给了你一些有趣的生命，不是么？”

一须勉强笑了笑：“我想你可以这么说。”

“坚定之命。坚信你是正确的，绝不退缩，绝不理会抗议。”

泥掌走到他面前时一须困惑地眯起眼睛。

“友谊。最大限度地利用你的盟友，在他们不再有用时对他们置之不理。骄傲。我们风族猫最擅长这个，不是吗？”泥掌摇摇晃晃地向一须逼去，把口鼻探到他面前，“骄傲得不愿有丝毫让步，不愿承认自己的过错。”

“我不明白——”

“信任！信任是最棒的，直到你因为把它押到过少数猫身上，再也不敢信任任何猫。而接纳？一须，你可以接纳森林里的每只猫，除了你做过的所有事。别跟我谈好的决断力，伪君子。指引是领导，是权力。这是需求。而真心——”

“别说了——”

“一颗好的真心正是你需要的，一须。”现在泥掌直直站在他面前了，目不转睛地盯着一须的眼睛，“你可以有一颗心，但这不意味着它是好的。但我会把它留给你的判断力的。”他滔滔不绝地说完最后一句话，满怀讥讽。

“为什么？”一须愤怒地高喊，“为什么要这么做？结束了，泥掌。你死了。”

泥掌眨眨眼睛：“因为这是事实。看，每种美德都伴随瑕疵。每个好族长都会听到类似的玩意儿，你这样承诺过，却被欺骗了。纵使你做的所有事都是正确的，那过去仍会有一些挥之不去的阴影。你无法逃离。”

一须僵硬了。

“星族是明智的，”泥掌继续道，“现在我看清你了，一须。我看到了你的能力。一开始我以为你只会是风族的失败者，但我在星族度过的时光让我知悉这点。不过结果已经很明显了，你不比我强到哪儿去。”

“你会用鲜血统治族群。”一须发出低吼，“一场又一场战争……那不是我。”

“谁说的？”泥掌喵道，“高星老了；也许他混淆了另一只猫的幻象。那只猫刚刚接受了九命，还有我对你的深刻教诲。”

“我永远不会将这些生命用于仇恨。”

“是吗？”泥掌沉思着。在一须反应过来前，泥掌跳到他身上。他试图向左边躲开，但泥掌设法将口鼻伸到一须的侧腹。

突然，九条生命的力量贯穿了一须的身体，如同重新撕开的伤口。每一阵灼灼燃烧的暖意都使他体内涌起同等程度的寒冷。他痛苦地扭动着，缩成一团，浑身痉挛，如同无数利爪搅碎了他的内脏。他勉强抬头去看泥掌，直到彻底力竭，恍惚间洞见了星族的边界。

“我们都知道灰烟的存在，”泥掌在他抽搐的身体上啐了一口，“很快，他们也会知道。”

   

一须喘息着，笔直地坐起来。

他注视着泥掌好奇的脸，大脑里一片空白。泥掌帮着他站起来时他什么也没说，只是困惑地眨着眼睛。

“发生了什么？”他呻吟道，四肢不断颤抖着，转头看向前任副族长。

“你得到了九命。”他解释说，“我想，它们对你影响很大。”

“哦。接下来会发生什么？”

“再过一会儿，星族就会出现并欢呼你的新名字。然后你就是风族的族长了。”

一须看着站在他身边的泥掌：他正直直注目前方。

“谢谢你给我一条命，”他喵道，轻推了一下他，“那真的令我鼓起勇气。”

泥掌简慢地笑了一声：“是啊，别说了。”

  

几个心跳的沉默后，他们周围的空地上开始闪光，一只又一只猫出现了，如同源自一须的生命。他们开始满心欢喜地高喊，声音越来越大。

“一星！一星！一星！”

就连泥掌也加入了欢呼。一星面对着他全新的生命微笑起来。这一瞬仿佛无限延长了，随后，一星开始消散，回到生者的世界中。

星族猫们兴奋地聊了一会儿，然后分散、各自离开。泥掌观望着这一切，他坐在空地上，尾尖颤动，目光所及处渐无他物。

“为什么这么做？”

风族的老巫医鹰心走近时，泥掌抽抽耳朵打了个招呼。

“做什么？”

“你知道是什么。我看到你篡改一星的记忆了。”

“这不是篡改。我只是实话实说。”

“他们就不该让你赐予生命。”鹰心咕哝着舔了舔胸口，“我告诉他们你仍然为死亡怀恨在心，但他们什么时候听过我的？”

泥掌嘲笑他：“谁会听你的？你没比我好多少。至少我没有杀过任何猫。”

“没有直接杀猫，”鹰心咆哮道，“通过搬弄句意⑥，你已经在危害风族，直到一星死去才会了结。”

“你是说我死前被算计了好几次，我却不能有任何报复？”泥掌回应道，提高了声音，“他在族群之外有个伴侣，更不用提那段令猫猜忌的亲密友谊了。而我失去了职位，仅仅因为高星的远见卓识？抱歉，鹰心，我绝不让这成为我的遗言。我要这成为他的，因为……因为这就是他的遗言。”

“你一直声称自己没做错，但也许……”鹰心眺望着远方的高沼地，“也许这就是高星看到的幻象。你刚刚给了一星九条命，他将用它们摧毁风族，还有他自己。他爪尖滴落的每一滴鲜血都属于被你杀死的猫。”

“这就不知道了，”泥掌冷冷地说，“赐予猫一条生命不至于把我踢进黑森林。他们现在有别的猫要操心了。”他低下头注视着面前的池水，一星正在那里醒来，准备和青面一起离开。

鹰心叹息道：“这么说来，你们当中有谁是真的错了呢？”

“也许我们都错了。”泥掌承认，他看着一星从月池边离开，眼里燃着炽烈的恨意。他猛地回过头来看着鹰心：“但我们中只会有一个笑到最后。我会愉快地观望这一切的，直到某一刻，命运为他的所作所为补上审判。”

 
  

-FIN-

   
 ①you’ve got some big pawprints to fill，含义为“要在前任的衬托下做得更好；要努力追赶上前辈的步伐；被寄予厚望”（感谢K神和玄柳）

②lionheart，也有“勇气”的含义（感谢Tiga）

③life.

④they matter the most.

⑤Beats me.

⑥By pulling that number.