一羽|ᴏɴᴇғᴇᴀᴛʜᴇʀ

Summary：“很多个季节以后，我们终会在星族再见。”

Relationship：火星&一星

Notes：

 收录于合志《视线之外》，完售解禁

是年终混更x

为了把我18年写的唯一一篇火一发出来厚脸皮混更……果然还是个假粉。
文风矫情，剧情没有，重度ooc，我真的有想过要修改但还是没做到……就让它保持原有的样子吧。

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00

　　东门之杨，其叶牂牂。

　　昏以为期，明星煌煌。

  
 01

　　“我们得谈谈。”

　　一星说出这句话时也不知道自己抱有的是怎样的心态。刚才森林大会再次不欢而散，他跳下橡树前还狠狠瞪了火星一眼——然而各族的猫毛发还没平顺下来，他就在半途截住了准备离场的姜黄色公猫。雷族族长惊讶地地抖了抖耳朵，跟着他钻进灌木深处。

　　“一星，”他生硬地说，“你还有什么事么？”

　　火星似乎有点生气。一星想。当然了，雷族族长想必受够了他的反复无常。上一秒他们还貌似同仇敌忾地讨论领地深处的陌生气味，下一秒他就带着风族猫突然翻脸——但他没什么好惭愧的，影族和河族也一样。

　　太多太多次了……

　　但那双绿眼睛凝视着他，将他从漫无边际的回忆中拉出来。“有什么事吗？”火星再次问道，语气更轻缓了些。

　　雷族族长并没有生气，一星半是欣慰半是恼火地意识到这点。他不喜欢这样。我宁可他掉头就走——最好一开始就走开。

　　可是火星没有遂他的愿走开，所以他不得不把话说完——即使他突然改了主意，更想让它埋在枯叶和泥土下面。黯淡的月光和空气中氤氲的水汽都令他烦躁，一星心烦意乱地抽打着尾巴，终于开了口。

　　“明晚在边界的小溪见面可以吗？”他挪动了一下爪子，“我们需要谈谈——关于族群，还有……呃，一些其他的事情。”

　　火星看他的眼神就像看一只会飞的刺猬。“星族在上，”他怀疑地盯着一星，“为什么你会想到这个？”

　　“先别管这个——”他不想耽搁太久，但火星不依不饶的目光钉在他身上，他不得不给出回答，“——好吧，前段时间我碰到松鸦羽了，”他承认，“他警告过我一些事——族群不该继续分裂，我有预感。”

　　“松鸦羽？”雷族族长若有所思，他一定好奇那名瞎眼巫医为什么冒险跨过边界，尤其在影族的指控后——一星注意到雷族巫医没有参加森林大会。火星似乎在思考什么，他用尾巴裹住脚掌，侧腹的毛发被灌木刮得乱糟糟的，这让他有一瞬间看上去很像火心；但那双绿眸中透出属于一名族长的智慧。

　　你会来吗？一星在心底小声发问，按捺住隐隐的期待。

　　漫长的几个心跳后火星点了点头。“我会来的，”他轻声说，俯下身碰了碰一星的口鼻，“明晚见——该走了，你的族猫也在等你。”他的背影消失在灌木丛中，只余下一阵枝叶晃动。

　　翻涌的乌云已经遮蔽了夜空和月光，风声和水声中，巨橡树的叶片猎猎作响。淅淅沥沥的雨开始从枝隙漏下，一星扬起头，任由雨点落入皮毛。他在原地伫立了一个心跳的时间，才转身追赶自己的族猫。

　　我一定是疯了，他闭着眼想，感受着胸腔中的跃动，像是扑腾的折翼的鸟。雨下得更大了，连绵的敲击声响成一片，在小岛上一遍一遍空荡地回旋。

  
 02

　　现在他后悔了。

　　一星穿过树林——风族领地上唯一的树林，当初差点就被他送给了雷族——那时他和火星还是朋友。风族不需要森林，树和灌木丛会限制他们的速度，逼仄的空间也让猫紧张。一星尤其不喜欢它们，这片树林就像某种残缺的纪念，日复一日地提醒他过去是如何牢固地盘踞在他的领地上，丝毫不为爪子划定的边界改变。

　　雨还没有停。雨水在叶面上汇聚、滑落，大滴的雨点砸在森林地面上，又顷刻间消隐在泥土中。一星甩了甩尾巴，很希望昨天没有贸然发出邀请。

　　看在星族的份上，深夜冒雨私会雷族族长绝不是个好主意，尤其是他还不确定火星会不会来——他似乎不该奢求火星遵守承诺——事实上那根本算不上承诺。

　　他想他本就不该在选择了一条路后又妄图折返，他与火星的友谊早在很多个季节前就已经结束。尽管隔着漫长的时光，他仍然能描摹出那个黄昏：有着盛大辉煌的落日和晚霞，灿烂得连湖水都像是要燃烧起来。

　　——不是这样的午夜和连绵的雨天。

　　但有些东西又从未改变，一星想。他向前走去，灌木丛的枝桠从体侧滑开，叶子上的雨珠沁入皮毛，带着几乎可以称作温柔的凉意。小溪的潺潺声和着远方乌鸦的啼鸣，唤起他尘封已久的记忆。

　　火焰色的公猫站在边界对面，眸中倒映着整座森林。

　　和过去一模一样。

　　“我还以为你不会来了。”他说。

  
 03

　　“你过来么？”是火星打破了他们之间漫长的沉默，他的毛湿漉漉的，紧紧地贴在体侧，显得格外瘦骨嶙峋。一星突然很想笑出声，虽然他心知肚明自己也是一样糟糕；那一个心跳间某个小声音催促他听从火星的建议，但他站在原地没动。

　　“我不会踏上雷族领地的，”他说，“——就算你邀请我也一样。”

　　“而且你也不打算让我过去？”

　　“没错。”

　　火星夸张地叹息了一声：“我就知道。”他好像突然对雨中奔腾的褐色溪流产生了浓厚的兴趣；出乎一星意料的，他用一只前掌探了探水面，随后伸长四肢滑进小溪，像一尾笨拙的红鱼。

　　“别在那里傻站着，快点下来。”他催促道，溅起大片水花。

　　一星本能地后退一步。“你疯了！在这样的天气下水？”他怒视面前浑浊的溪流，“——而且是这样的一条河？”连河族猫都不会想这么做！

　　雷族猫的脑子里总是塞满了疯狂的想法。

　　火星抬头望着他：“那你想怎么办，隔着边界喊话吗？”他站在大雨中涨水的溪流里，夹杂着上游泥沙的水一直浸没了他腹部，有点可怜又有点滑稽。一星好不容易才压抑住一阵愉悦的咕噜声。

　　“下来吧。这可能是绿叶季的最后一段日子了。”火星恳求道，绿眼睛里却藏着笑意。

　　“……好吧，我下来。”

　　跳下去的前一秒他就发觉了火星笑意中的揶揄——但他跳得太急，以至于落入水中时踉跄了一下，脚掌在松动的卵石上连连打滑。他胡乱摆动四肢，试图在那些滑溜溜的石头上保持平衡，水流和泥沙从他背脊上涌过——水比他想的要深。

　　“你是故意的！”他终于站了起来，嫌恶地想要抖掉毛里的杂物，“我的毛一个月都干不了。”他应该先考虑考虑为火星得绿咳症是否值得的。

　　“你的毛本来就是湿的，”火星呼噜着靠近他，把尾巴搭到他肩上，“——顺便，那真是个漂亮的动作。”

　　“闭嘴。”一星哆嗦着勉强站稳，“伟大的星族啊，这水可真够冷的……我一定是脑子里进了蜜蜂才会跟你下来。”他小声嘀咕道，后面的话音和雨声连成一片。

　　这本应该是个糟透了的场景：雨天、水和泥浆（它们现在是同一种东西了），还有一只雷族猫——他厌恶的事物都凑到了一块儿——也许最后一项应该除外？但一星惊讶地发现自己不讨厌这种感觉，早已不再清澈的小溪大声咕噜着从他们身边奔过，大雨击打着他们的皮毛，尽管隔着冰冷的水流，一星仍然能感受到姜黄色公猫身上传来源源不断的热量。

　　就像火焰般温暖。

　　“真高兴我们中间没有边界。”几个心跳后火星喃喃道，一星惊讶于他的想法和自己一模一样。

　　“哦，我也是。”他愉快地喵道，“我们真的太久没有……”

　　就这一晚上，或许他们可以像以前那样亲密无间地并肩前行。

  
 04

　　他们一同走出了很长一段路，久到溪流又重新变得清澈起来——他们正在靠近它的源头。一星几乎以为自己要忘了这次见面本来的目的，而火星甚至没有提醒他，就好像他们真的只是出来散步的。

　　他还是选择挑明了话题。“……领地中心的陌生气味，”他的声音在水流声中有些模糊，“那不只是泼皮猫而已，对吗？而且——我想雷族比我们其他族群都更清楚些。”

　　雷族族长躲闪开他的目光：“黑暗正在降临，族群将要面临最大的威胁。”这是个含糊不清的回答，和星族的口吻一模一样。一星不满地甩了甩尾巴。我要的可不是这样星族式的故弄玄虚。

　　“松鸦羽警告过我。暗涌来自我们看不见的地方，对吗？”脚下的卵石河床突然凹陷了一块。会是一个征兆吗，证实他的猜测？

　　“是的。”

　　“黑森林？”

　　火星看起来有点惊讶：“你知道？我从未想过这点。”

　　他当然会知道，但得知的方式是无关紧要的。“松鸦羽让我当心自己的族猫。除了黑森林，我找不到其他原因了。”他避重就轻地回复，“……他们不可能真的出现，不是吗？我是说，那里绝大多数猫都是死的。”活着的那些也不过是暂时的迷失。

　　“黑森林已经得到入侵现实的方法，”雷族族长的耳尖在挨上雨水时轻微地抖动了一下，“他们在领地深处留下那些陌生气味——而且他们的确招募到好些活着的族群猫。”他在短暂的犹豫后补充道。

　　一星发出嘶吼：“风族没有武士会背叛自己的族群。他们——”

　　他的声音戛然而止。眼前无疑是通往月池的小径，他和火星竟然不知不觉中走到了这里。星族的视线似乎穿透了厚重的雨云，像一根长长的蓟刺扎在他背上。一星下意识地想往远离火星的方向退去；但雷族族长安慰地紧靠在他身侧。

　　“我差点忘了，”火星说，一星听出他刻意轻描淡写的语气，“我们早就出领地了——所以为什么不上岸呢？”

　　雷族族长的动作轻柔而不容抗拒，于是一星短暂地松懈下来，任由火星将自己推上河岸；他沉默着跟在姜黄色公猫的尾巴后面，沿着螺旋的小径一直下行。石路的凹陷处积满了雨水，脚掌落下时发出轻微的啪嗒声响。

　　他们之前从未见过雨幕下的月池。

　　那一池动荡不安的水里不再满盈着星光，在雨中碎成千万流离的碎片。一星怀着敬畏和惊惧打量着这神圣的池水——暴雨如瀑中它仍旧清澈，飞溅的水花恍惚间折射了闪电的光彩，生生营造出另一种……星空破碎的幻象来。

　　他以为很多个季节前已经摆脱的暗影从四下溅落的星沫中复现。

　　一星清楚眼前的景象不过是幻觉，却依旧抑制不住要从星族的视线下逃开的冲动——也许不仅是星族的视线。

　　你抛弃了他们。

　　你不该是族长。

　　——你会毁了风族。

　　满怀恶意的低语与嘈杂的雨声间杂，附在他耳边重复回放。一星在风雨中颤抖，雨水模糊了现实和幻象的界限，他埋下头紧闭双眼，害怕看到月池变化成另一幅景象。

　　“你还好吗？”火星担忧的喵声穿透幻境传来，显得不很真切。一星用力甩了甩头，想要从梦魇中挣脱。

　　“……没事，”他说，声音有些沙哑，“雨太大了，我……”他该怎么解释刚才的异常？

　　“你看到什么了？”

　　一星突然不敢再和那双绿眼睛对视——那里面无论是关心或者怀疑都令他难过；他躲开火星的触碰，头也不回地向风族领地奔去，将雷族族长急切的呼喊抛在身后。

　　他隐藏了太多秘密，早就失去了要求其他猫信任的资格。

　　“这不会是族群的结局。”他向漫天风雨大声宣告，仿佛在对看不见的敌猫宣战。

  
 05

　　隼飞告诉他四族族长和巫医将在小岛会面时一星并不惊讶——反倒是他的族猫一片哗然，言语中充斥着对雷族族长的质疑和不满。

　　……是我的错，他心情糟糕地想，是我先挑起了风族和雷族的纷争。

　　因为太擅长伪装敌意，他们都忘记作为朋友的感觉了。

　　他冷淡地向雷族族长打了个招呼，继续扮演往日疏离的关系。正午明亮的日光铺洒在辽阔的湖面之上，几天前的那个雨夜被他埋在记忆深处，仿佛从未存在过。

　　不过是众多秘密中的又一个。

　　一星一直对黑森林的行动有所预感，但他从未想过远处的雷鸣之声会如此迅速地酿成疾风骤雨。

　　黑森林的入侵。三力量的预言。雷族族长神色严肃地揭示族群共同面对的威胁；年轻的三力量之一闭上眼，用她超凡的感知力让他们看到黑暗最深处。巫医们说得对，他们看到的远比我们多。

　　他将爪子插进泥土，感到体内蔓延的丝丝无力感。和火星的谈话比之前的任何一刻都显得荒唐可笑——火星显然不需要他的警示，雷族星权在握——反倒是他需要火星。

　　“风族会加入联盟。”他说。

　　即使心知自己从未在预言中占据一席之地，他仍是奢求与火星并肩。

  
 06

　　“火星。”风族族长挥了挥尾巴致意，白尾和兔泉跟在他身后，三只猫嘴里都叼着药草。

　　“开战后隼飞会需要金盏花的，”他解释说，把药草放到地上，“——我们的武士稍后就会出发去其他族群，按你的计划。”

　　和不久前从月池仓皇逃开的那只猫截然不同，一星琥珀色的眸子宁静无波，他站在那里，坚定得好似身后狂风也无法撕裂的劲草荒原。

　　雷族族长沉稳地点点头。“我们的武士也该出发了。”他说，“沙风，灰条，你们先回去吧。黑莓掌会安排战斗队。”

　　浅姜色母猫眨眨眼，会意地转身离开。

　　白尾的绿眼睛忽闪了一下。“那我们也回去了，”她对伴侣说，“如果你需要，我可以让灰脚安排战斗队。”她叼起一星的那份药草，风一般向着营地的方向去了。

　　等到族猫的背影都消失后，一星才开口说话。“我好奇你为什么把其他猫全部支走。”他面无表情地说，听不出语气的起伏。

　　火星歪着头看他：“我以为你会愿意聊聊的。”

　　也许吧，但他其实不抱期待。一星默不作声。

　　“那不是完整的预言，”火星突然说，“它还有后面的一半——有第四只猫。”他停顿了一下，“你觉得会是谁？”

　　“你。”一星没有迟疑。没有哪只猫会比火星适合——无上的光荣和沉重的责任，拯救族群的火。雷族族长一定是第四只猫。

　　“松鸦羽觉得是我，”火星又向边界靠近了一步，“但后来我想不是——不只是。那应该是心怀信仰，捍卫守则，愿意为族群而战的每一只猫。”他的声音低得近乎耳语，“包括你——这是属于我们所有猫的预言。”

　　包括你。

　　困扰他很久的一个疑问忽然明晰了，一星抬起头，身后的落日正挣扎着穿透云层，在原野上铺张开最后的光芒，映得姜黄色公猫的皮毛灿若烈火。原来这就是最终的答案，第四只猫本不必寻找：最后的战争中，每只猫掌中都握有群星的力量——只要他们还在战斗，黑森林就永远不会取胜。

　　不管他在噩梦中看见了什么，那都不会是族群的结局。

　　一星能感知到武士祖灵们的目光，尽管此刻星空隐匿在云翳之后。难得的，他没有因星族投下的视线不安。边界或许将雷族和风族隔开，但他和火星将并肩前行——尽管他们来自不同的族群，也终将归于不同的族群。

　　但情感是可以超越边界的，芦苇羽曾说过。这一切都没有违背武士守则。

　　“火星，”他凝视着对岸的姜黄色公猫，“我刚才在想……我们能不能恢复以前的关系？我们——雷族和风族——还是朋友的时候。”

　　雷族族长探询地看向他。

　　“在战争结束之后？”

　　“在族群胜利之后。”

   
 07

　　一星独自站在风族边界凝视对岸的树林。朔风呼啸，卷集着干枯的落叶穿越森林，光秃秃的树枝相碰撞挤压出吱呀声响，夹杂枯叶碎裂的声音。昨晚下了秃叶季的第一场雪，纷纷扬扬的雪花将天地装点成一片肃穆的白。他试探地碰了碰溪水，小溪还没有结冰，彻骨的寒意却渗透他的四肢百骸。某种难以名状的情感涌上喉头，一星把它们咬碎了和着雪水咽下，那些碎片由内而外将他划开、冻结；他心里空落落的，一片冰凉。

　　战争结束了。族群胜利了。

　　可是火星不在了。

　　“或许这不重要，”一星低声自言自语，仿佛火星还在他身边。他们安静地坐在一起，皮毛相擦，尾巴交缠。

　　“很多个季节以后，我们终会在星族再见。”
   

FIN.